Como o Tinder está sendo usado para mais do que apenas conexões

Os desenvolvedores do aplicativo de namoro Tinder anunciaram recentemente que novos recursos de segurança seriam adicionados ao aplicativo ao longo de 2020. Essas atualizações incluem um meio de conectar usuários a serviços de emergência quando se sentem inseguros e com mais informações de segurança fornecidas pelo aplicativo.

Dado que muitos usuários, especialmente mulheres, sofrem assédio, sexismo e comportamento ameaçador no Tinder, esses parecem ser passos positivos para resolver esses problemas.

Tinder também mencionou que as atualizações de aplicativos incorporarão inteligência artificial (AI) para validar fotos de perfil. O blog deles explica : “O recurso [AI] permite que os membros se autentiquem através de uma série de selfies em tempo real, que são comparadas às fotos de perfil existentes usando a tecnologia de IA assistida por humanos”.

Enquanto a conexão do Tinder com o Facebook serviu anteriormente para validar a identidade do usuário , o aplicativo agora permite que os usuários participem sem vincular o Facebook. Recursos como esta validação de foto com inteligência artificial destinam-se a aumentar a confiança dos usuários na autenticidade um do outro.

Autenticando usuários

Já sabemos que as pessoas tendem a mentir um pouco em seus perfis de namoro para combater as percepções idealizadas da idade, altura e peso desejáveis ​​de um parceiro em potencial. Os usuários do aplicativo também divulgam seletivamente detalhes e elementos de sua aparência para evitar racismo, sexismo e homofobia.

As pessoas há muito tempo se apropriam de tecnologias para ajustá-las às suas vidas. Esse processo é chamado de domesticação. Isso é alcançado quando não percebemos mais a tecnologia, porque ela funciona muito bem para nós. Por exemplo, depois de configurar um alto-falante inteligente para reproduzir suas músicas favoritas depois do trabalho, você pode não perceber mais o alto-falante quando chegar em casa e começar a cantarolar.

Um estudo publicado recentemente descobriu uma variedade de maneiras surpreendentes pelas quais as pessoas usavam o Tinder em suas vidas. No entanto, plataformas e aplicativos como o Tinder são tecnologias sociais, e os usuários percebem quando os membros os usam para algo inesperado. As empresas de plataforma também podem tomar nota. Suas atualizações de recursos ou funções podem tornar alguns desses usos inovadores mais difíceis ou até impossíveis.

Além do namoro, o estudo revelou um bom equilíbrio entre como os aplicativos orientam o comportamento dos usuários e como as pessoas tornam essa tecnologia eficaz para uma série de objetivos que podem variar de acordo com o clima.

Os aplicativos têm marcadores

Quando um médico prescreve um medicamento, ele vem com instruções de uso. Da mesma forma, muitos aplicativos têm um objetivo declarado. Na loja de aplicativos da Apple , o Tinder é descrito como um aplicativo para “conhecer novas pessoas”. Podemos pensar na auto-descrição de Tinder como o rótulo do aplicativo.

Desde o lançamento do Tinder, em sua cobertura popular e uso diário , as pessoas tendem a pensar nisso como um aplicativo para marcar datas e encontros sexuais ou conexões. Podemos pensar nisso como o uso esperado do Tinder.

Às vezes, as pessoas usam medicamentos para algo diferente do que está no rótulo. Farmacologistas chamam isso de “uso off label”. É um termo cativante que o jornalista Jeff Bercovici importou pela primeira vez para o mundo da tecnologia ao reportar sobre usos menos conhecidos das plataformas.

Enquanto o Facebook e o Twitter hospedam uma ampla gama de atividades dos usuários, meu estudo perguntou: como é o uso off label em um aplicativo como o Tinder, que possui um rótulo articulado? Além disso, como o uso off-label é reproduzido quando outros usuários esperam que o aplicativo tenha objetivos fixos?

Passar para a consciência, política e dinheiro

Examinei uma série de artigos noticiosos sobre como as pessoas estavam usando o Tinder para outros fins que não o namoro e a conexão. Desde que minha pesquisa começou em 2016, não demorou muito para descobrir vários artigos sobre pessoas que fazem campanha em nome de políticos antes das eleições presidenciais dos Estados Unidos .

Também encontrei várias campanhas de saúde e conscientização , anúncios pessoais, promoção de shows locais, contas de piadas e até obras de arte subversivas .

Em entrevistas selecionadas com pessoas que realizam esses usos off-label, eu descobri que elas frequentemente complementavam o uso esperado de Tinder para namorar e ligar. Por exemplo, uma campanha anti-tabagismo focada na mensagem de que fumar não é atraente. Envolveu dois perfis diferentes para o mesmo modelo, que estavam fumando nas fotos em um perfil e não no outro. A campanha se vangloriava de que o perfil de não fumantes recebia muito mais golpes certos do que o perfil de fumantes.

As pessoas também encontraram maneiras criativas de usar os recursos do Tinder. O líder de uma campanha de tráfico anti-sexo construiu perfis alertando os usuários a procurarem sinais de trabalho sexual não consensual. Essa campanha redefiniu as fotos de perfil de maneira narrativa, transmitindo a mensagem de uma maneira que o novo software de validação de fotos do Tinder provavelmente não permitirá.

Nem todas as partidas tiveram prazer em encontrar usuários externos. Vários usuários disseram a uma ativista da Bernie Sanders que ela estava usando o aplicativo da maneira errada e ameaçou denunciá-la. Tanto a ativista política quanto uma mulher que vendia suplementos nutricionais falaram em receber freqüentemente mensagens hostis de homens que estavam frustrados por essas mulheres não estarem procurando uma conexão romântica ou sexual.

Um delicado equilíbrio entre usuários e aplicativos

Embora o Tinder parecesse prestar pouca atenção a usuários independentes , o aplicativo foi atualizado ao longo do tempo para lidar com altos volumes de atividades perturbadoras. Em resposta aos robôs de spam – contas automatizadas enganosas que executam golpes de phishing – o Tinder introduziu um mecanismo de relatório. A empresa também associou a introdução de um limite de furto, uma restrição ao número de contas nas quais um usuário poderia furtar (como) durante um determinado período, com uma redução nos bots de spam .

Essas alterações também afetam o desenvolvimento de usos fora da etiqueta. Um limite de furto que só pode ser ultrapassado por meio de uma assinatura premium impõe barreiras financeiras para organizações sem fins lucrativos, como aquelas que executam campanhas de saúde e conscientização .

Da mesma forma, as pessoas que desejam vender itens ou promover sua música, empreendimentos criativos ou político favorito podem estar sujeitas a taxas mais altas de reportagem agora que o Tinder articulou restrições à atividade comercial, permitindo apenas publicidade oficialmente aprovada.

Alterações de plataforma como essa podem ser reconfortantes para aqueles que desejam apenas usar o aplicativo para conhecer parceiros românticos e sexuais. No entanto, a variedade de usos que descobri demonstram que o Tinder é um ecossistema social onde várias atividades coexistem.

Isso reflete as descobertas do historiador Andrew DJ Shield de que alguns usuários do Grindr estabelecem redes de amigos e oportunidades de moradia ou emprego enquanto usam o aplicativo para identificar possíveis parceiros. Parece que a divisão entre esses objetivos não é tão clara quanto ao que geralmente são considerados aplicativos de namoro e conexão.

As pessoas estão prestando atenção umas às outras no Tinder, e isso apresenta oportunidades para atividades políticas, econômicas e sociais além do namoro. Embora a atenção de Tinder à segurança seja absolutamente necessária, a empresa deve garantir que seus novos recursos não desativem usos criativos, produtivos e de autoproteção que tornam o aplicativo significativo na vida cotidiana das pessoas.